Oceania

Oceania Oceania ( UK  /ˌoʊʃɪˈɑːniə, ˌoʊsɪ-/[1] or  US  /ˌoʊʃiːˈæniə/),[2] also knownas Oceanica,[3] is a region centred on the islands of the tropicalPacific Ocean.[4] Opinions of what constitutes Oceania rangefrom its three subregions of Melanesia, Micronesia, andPolynesia[5] to, more broadly, the entire insular region betweenAsia and the Americas, including Australasia and the Malay Archipelago.[6] The term is sometimes used more specifically todenote a continent comprising Australia and proximate islands,[7][8][9][10] or biogeographically as a synonym for either theAustralasian ecozone (Wallacea and Australasia) or the Pacificecozone (Melanesia, Polynesia, and Micronesia apart eitherfrom New Zealand[11] or from mainland New Guinea).[12]

Etymology
The term was coined as Océanie ca. 1812 by geographerConrad Malte-Brun.[6] The word Océanie is a French languageword derived from the Greek word ὠκεανός (ōkeanós), ocean.

Definitions
See also: List of Oceanian countries by population and List ofsovereign states and dependent territories in Oceania

Map of Oceania

As an ecozone, Oceania includes all of Micronesia, Fiji, and allof Polynesia except New Zealand. New Zealand, along with New Guinea and nearby islands, Australia, the Solomon Islands,Vanuatu, and New Caledonia, constitute the separateAustralasian ecozone. In geopolitical terms, however, NewZealand, the Solomon Islands, Vanuatu and New Caledonia arealmost always considered part of Oceania, and Australia andPapua New Guinea are usually considered part of Oceania too.Sometimes Papua province in Indonesia may be included, asPuncak Jaya is often considered the highest peak in Oceania.

Physiography
Oceania was originally conceived as the lands of the PacificOcean, stretching from the Straits of Malacca to the coast of theAmericas. It comprised four regions: Polynesia, Micronesia,Malaysia (now called the Malay Archipelago), and Melanesia(now called Australasia).[13] Included are parts of threegeological continents, Eurasia, Australia, and Zealandia, aswell the non-continental volcanic islands of the Philippines,Wallacea, and the open Pacific. It extends to Sumatra in thewest, the Bonin Islands in the northwest, the Hawaiian Islands inthe northeast, Rapa Nui and Sala y Gómez Island in the east,and Macquarie Island in the south, but excludes Taiwan, theJapanese Archipelago (including the Ryukyu Islands), andAleutian Islands of the margins of Asia.[14][15]

The states that occupy Oceania that are not included ingeopolitical Oceania are Indonesia, Malaysia (throughMalaysian Borneo), Brunei, the Philippines, and East Timor.The islands of the geographic extremes are politically integralparts of Japan (Bonin), the United States (Hawaii), and Chile(Rapa Nui, formerly Easter Island). A smaller geographicdefinition also exists, which excludes the land on the Sunda Plate, but includes Indonesian New Guinea as part of theAustralian continent.

Biogeography
Aoraki / Mount Cook, located onthe South Island of New Zealand

Biogeographically, Oceania is used as a synonym for either theAustralasian ecozone (Wallacea and Australasia) or the Pacificecozone (Melanesia, Polynesia, and Micronesia apart eitherfrom New Zealand[11] or from mainland New Guinea[12]).

Ecogeography
Oceania is one of eight terrestrial ecozones, which constitute themajor ecological regions of the planet. The Oceania ecozoneincludes all of Micronesia, Fiji, and all of Polynesia except NewZealand. New Zealand, New Guinea, Melanesia apart from Fiji,and Australia constitute the separate Australasia ecozone. TheMalay Archipelago is part of the Indomalaya ecozone. Relatedto these concepts are Near Oceania, that part of western IslandMelanesia which has been inhabited for tens of millennia, andRemote Oceania, which is more recently settled.[16]

Geopolitics
In the geopolitical conception used by the United Nations,International Olympic Committee, and many atlases, Oceaniaincludes Australia and the nations of the Pacific from PapuaNew Guinea east, but not the Malay Archipelago or IndonesianNew Guinea.[17][18][19]

Other definitions
Satellite image of Oceania Ethno-cultural definition of Oceania An orthographic projection of the Pacific Oceanshowing much of Oceania.
 * The term is often used to denote a continent comprisingAustralia and proximate islands.[7][8][9][10]
 * New Zealand forms the south-western corner of thePolynesian Triangle. Its indigenous Māori constitute one ofthe major cultures of Polynesia. It is also, however,considered part of Australasia.[17]
 * The widest definition of Oceania includes the entire regionbetween continental Asia and the Americas, therebyincluding islands in the Pacific Rim such as the JapaneseArchipelago, Taiwan, and the Aleutian islands.[20]

Economic zones of the Pacific, outlining Oceania.

History
See History of Oceania, History of the Pacific Islands

Demographics
Oceania

Wider Geographic Oceania. Little of the South Pacific is apparentat this scale, though Hawaii is justvisible near the eastern horizon.

Narrower Geographic Oceania. Island Melanesia, Micronesia, andPolynesia (apart from New Zealand) The demographic table below shows the subregions andcountries of geopolitical Oceania.[17] The countries andterritories in this table are categorized according to the schemefor geographic subregions used by the United Nations. Theinformation shown follows sources in cross-referenced articles;where sources differ, provisos have been clearly indicated.These territories and regions are subject to various additionalcategorisations, of course, depending on the source andpurpose of each description. Geographic map of islands of Oceania

Religion
The predominant religion in Oceania is Christianity.[29]Traditional religions are often animist and prevalent amongtraditional tribes is the belief in spirits (masalai in Tok Pisin)representing natural forces.[30] In recent Australian and NewZealand censuses, large proportions of the population say theybelong to "No religion" (which includes atheism, agnosticism,Secular Humanism, and rationalism). In Tonga, everyday life isheavily influenced by Polynesian traditions and especially bythe Christian faith. The Bahá'í House of Worship in Tiapapata,Samoa is one of seven designations administered in the Baha'ifaith.

Pacific Games
The Pacific Games (formerly known as the South PacificGames) is a multi-sport event, much like the Olympics on a muchsmaller scale, with participation exclusively from countriesaround the Pacific. It is held every four years and began in 1963.Australia and New Zealand do not compete at the Pacific Games.

Association football (soccer)
The Oceania Football Confederation (OFC) is one of sixassociation football confederations[31] under the auspices ofFIFA, the international governing body of the sport. The OFC isthe only confederation without an automatic qualification to theWorld Cup Finals. Currently the winner of the OFC qualificationtournament must play off against an Asian confederation side toqualify for the World Cup.[32][33]

Currently, Vanuatu is the only country in Oceania to call football(soccer) its national sport.

Oceania has been represented at four World Cup finalstournaments — Australia in 1974, 2006 and 2010, and New Zealand in 1982 and 2010. In 2006, Australia joined the AsianFootball Confederation and qualified for the 2010 World cup asan Asian entrant. New Zealand qualified through the OceaniaConfederation, winning its playoff against Bahrain. 2010 was thefirst time two countries from Oceania had qualified at the sametime, albeit through different confederations.

Australian rules football
Australian rules football is the national sport in Nauru[34] and isthe most popular football code in Australia in terms ofattendance.[35] It has a large following in Papua New Guinea,where it is the second most popular sport after Rugby League.[36]

Cricket
Fans welcome to the Australian team afterwinning 2007 Cricket World Cup

Cricket is a popular summer sport in Australia and New Zealand.Australia had ruled International cricket as the number one teamfor more than a decade, and have won four Cricket World Cupsand have been runner-up for two times, making them the mostsuccessful cricket team. New Zealand is also considered astrong competitor in the sport, with the New Zealand CricketTeam, also called the Black Caps, enjoying success in manycompetitions. Both Australia and New Zealand are Full membersof the ICC. Fiji, Vanuatu and Papua New Guinea are some of theAssociate/Affiliate members of the ICC from Oceania that aregoverned by ICC East Asia-Pacific. Beach Cricket, a greatlysimplified variant of cricket played on a sand beach, is also apopular recreational sport in Australia.

Cricket is culturally a significant sport for summer in Oceania.The Boxing Day Test is very popular in Australia, conductedevery year on 26 December at the Melbourne Cricket Ground,Melbourne.

Rugby League
Rugby league is a popular sport throughout Oceania, and is thenational sport of Papua New Guinea[37] (the second mostpopulous country in Oceania after Australia) and is very popularin Australia[38] and attracts significant attention across NewZealand and the Pacific Islands.[39]

Australia and New Zealand are two of the most successful sidesin the world.[40] Australia has won the Rugby League World Cupa record nine times while New Zealand won their first World Cupin 2008. Australia hosted the second tournament in 1957.Australia and New Zealand jointly hosted it in 1968 and 1977.New Zealand hosted the final for the first time in 1985 – 1988tournament and Australia hosted the last tournament in 2008.

Rugby Union
Fiji playing the Cook Islands at seven-a-side rugby

Rugby union is one of the region's most prominent sports,[41]and is the national sport of New Zealand,[42] Samoa,[42] Fiji andTonga.[42] Fiji's sevens team is one of the most successful in theworld, as is New Zealand's.

New Zealand and Australia have won the Rugby World Cup arecord two times (tied with South Africa who have also won it twotimes). New Zealand won the inaugural World Cup in 1987.Australia and New Zealand jointly hosted the World Cup in 1987.Australia hosted it in 2003 and New Zealand hosted it in 2011.